第十一章 周慕白（2 / 4）
申时过了约莫一刻，门环响了。
妇人从灶房里出来，在围裙上擦著手，去开门。门一开，进来一个四十来岁的中年人，中等身材，不胖不瘦，穿一件洗得发白的蓝布棉袍，手里拎著一只竹编的书篋。书篋里装著几卷文书，沉甸甸的，把书篋的提梁压弯了。他的脸上最惹眼的是两道眉毛——浓，但不凶，眉尾微微往下弯，像两片柳叶被风吹垂了。整个人看上去不像个幕僚，倒像个教书先生。
他进门看见院子里坐著两个生人，脚步停了一下。
“老爷，这两位是晏大人的亲戚。等了半日了。”妇人接过他手里的书篋。
周慕白的眉毛动了一下。他走到廊下，在竹桌对面的竹椅上坐下来，把紫砂壶里的残茶倒掉，重新沏了一壶。他沏茶的动作很慢——温壶，投茶，注水，出汤，每一步都不急。茶沏好了，他给陆维楨和钱四各斟了一碗，又给自己斟了一碗。然后端起茶碗，喝了一口，才开口。
“晏清川让你来的？”
“是。”
“他让你来找我，什么事？”
陆维楨从腰间解下包袱，放在竹桌上。包袱落在桌面上，发出一声沉沉的闷响——不是七本帐册的分量，是七本帐册加上油布再加上一路的风尘。他解开死结，但没有打开包袱皮。
“常平仓的官册。景和十八年到二十四年。临清常平仓，刘广才画押的原件。”
周慕白端茶的手停了一下，然后继续端起来，喝了一口。茶碗放下的时候，碗底碰著竹桌面，发出一声轻响。
“你怎么拿到这些的？”
“年三十夜里，从刘广才小妾的娘家夹墙里取出来的。”
周慕白沉默了一会儿。他端起茶碗，没喝，又放下了。手指在桌面上轻轻敲了两下。
“刘广才的小妾，叫孙巧儿？”
陆维楨的眼神动了一下。“周先生认识她？”
“不认识。但我知道她。”周慕白的声音不高，语速不快，每个字都说得很稳，“景和二十二年，她到临清知府衙门告过刘广才。状纸递上去第二天就被刘广才领回去了。当时我在户部，这案子被人压下来，没送到上面。后来我听临清来的人说起过——说刘广才纳了个妾，每年清明去普济寺上香，一跪一整天。人都说她是去还愿的，但我知道不是。”
“周先生怎么知道不是？”
周慕白站起来，走到腊梅树下，折了一小枝梅花，拿在手里转著。花瓣落了两片，飘在青砖地上。
“一个女人，被强纳了五年，年年清明去庙里跪一整天。她跪的不是菩萨，是她自己。她在等一个人，替她把状纸递上去。”他把梅花搁在竹桌上，“晏清川在信上写了，你替孙巧儿把那桩案子翻了。你取了官册，答应她刘广才下狱那天托人告诉她。不管她在哪儿，她都要听见。”
院子里安静了一会儿。井沿上的木桶被风吹得又晃了一下，铁箍碰著井沿，叮噹一声。
陆维楨把包袱皮打开。七本官册，蓝布封面，四角包著皮纸，一本一本码在竹桌上。周慕白拿起最上面一本——景和二十四年。他翻得很慢，一页一页，手指在纸面上轻轻点著，像在数著什么。翻到刘广才画押的那一页，他的手指停了。朱红色的官印，“常平仓大使印”六个篆字，印色已经氧化发暗，但清清楚楚。
他把帐册合上，放回桌上。
“晏清川让你来找我，是想让我把这些东西递到唐景安手里。”
“是。”
“他有没有告诉你，为什么是他让我递，而不是他自己递？”
“他说唐景安跟赵怀璧有过节。景和二十年，赵怀璧驳过唐景安一笔漕粮的损耗奏销，让唐景安贴了八千两。”
周慕白点了点头。“这只是一层。”他端起茶碗，这回真喝了一口。茶已经凉了，他也没在意。“唐景安跟赵怀璧的过节，不止八千两银子。景和二十一年，唐景安想把他的人安插到临清钞关，被赵怀璧挡了。景和二十二年，唐景安上摺子弹劾淮安常平仓的损耗过高，摺子被赵怀璧压了。景和二十三年，唐景安的侄子在户部谋差事，赵怀璧把他的名字从名单上划掉了。”他把茶碗放下，“唐景安恨赵怀璧，不是一天两天了。但他一直动不了赵怀璧。不是官位不够——漕运总督，从一品，论品级比赵怀璧的户部郎中高出一大截。但赵怀璧的根基不在品级，在他的同年、同乡、姻亲、门生。那是一张网。唐景安是圈外人，进不去那张网，也撕不开那张网。”
“现在能撕开了？”
周慕白看著竹桌上那七本官册。腊梅的香气被风吹过来，把帐册的蓝布封面吹得微微翘起。 ↑返回顶部↑
妇人从灶房里出来，在围裙上擦著手，去开门。门一开，进来一个四十来岁的中年人，中等身材，不胖不瘦，穿一件洗得发白的蓝布棉袍，手里拎著一只竹编的书篋。书篋里装著几卷文书，沉甸甸的，把书篋的提梁压弯了。他的脸上最惹眼的是两道眉毛——浓，但不凶，眉尾微微往下弯，像两片柳叶被风吹垂了。整个人看上去不像个幕僚，倒像个教书先生。
他进门看见院子里坐著两个生人，脚步停了一下。
“老爷，这两位是晏大人的亲戚。等了半日了。”妇人接过他手里的书篋。
周慕白的眉毛动了一下。他走到廊下，在竹桌对面的竹椅上坐下来，把紫砂壶里的残茶倒掉，重新沏了一壶。他沏茶的动作很慢——温壶，投茶，注水，出汤，每一步都不急。茶沏好了，他给陆维楨和钱四各斟了一碗，又给自己斟了一碗。然后端起茶碗，喝了一口，才开口。
“晏清川让你来的？”
“是。”
“他让你来找我，什么事？”
陆维楨从腰间解下包袱，放在竹桌上。包袱落在桌面上，发出一声沉沉的闷响——不是七本帐册的分量，是七本帐册加上油布再加上一路的风尘。他解开死结，但没有打开包袱皮。
“常平仓的官册。景和十八年到二十四年。临清常平仓，刘广才画押的原件。”
周慕白端茶的手停了一下，然后继续端起来，喝了一口。茶碗放下的时候，碗底碰著竹桌面，发出一声轻响。
“你怎么拿到这些的？”
“年三十夜里，从刘广才小妾的娘家夹墙里取出来的。”
周慕白沉默了一会儿。他端起茶碗，没喝，又放下了。手指在桌面上轻轻敲了两下。
“刘广才的小妾，叫孙巧儿？”
陆维楨的眼神动了一下。“周先生认识她？”
“不认识。但我知道她。”周慕白的声音不高，语速不快，每个字都说得很稳，“景和二十二年，她到临清知府衙门告过刘广才。状纸递上去第二天就被刘广才领回去了。当时我在户部，这案子被人压下来，没送到上面。后来我听临清来的人说起过——说刘广才纳了个妾，每年清明去普济寺上香，一跪一整天。人都说她是去还愿的，但我知道不是。”
“周先生怎么知道不是？”
周慕白站起来，走到腊梅树下，折了一小枝梅花，拿在手里转著。花瓣落了两片，飘在青砖地上。
“一个女人，被强纳了五年，年年清明去庙里跪一整天。她跪的不是菩萨，是她自己。她在等一个人，替她把状纸递上去。”他把梅花搁在竹桌上，“晏清川在信上写了，你替孙巧儿把那桩案子翻了。你取了官册，答应她刘广才下狱那天托人告诉她。不管她在哪儿，她都要听见。”
院子里安静了一会儿。井沿上的木桶被风吹得又晃了一下，铁箍碰著井沿，叮噹一声。
陆维楨把包袱皮打开。七本官册，蓝布封面，四角包著皮纸，一本一本码在竹桌上。周慕白拿起最上面一本——景和二十四年。他翻得很慢，一页一页，手指在纸面上轻轻点著，像在数著什么。翻到刘广才画押的那一页，他的手指停了。朱红色的官印，“常平仓大使印”六个篆字，印色已经氧化发暗，但清清楚楚。
他把帐册合上，放回桌上。
“晏清川让你来找我，是想让我把这些东西递到唐景安手里。”
“是。”
“他有没有告诉你，为什么是他让我递，而不是他自己递？”
“他说唐景安跟赵怀璧有过节。景和二十年，赵怀璧驳过唐景安一笔漕粮的损耗奏销，让唐景安贴了八千两。”
周慕白点了点头。“这只是一层。”他端起茶碗，这回真喝了一口。茶已经凉了，他也没在意。“唐景安跟赵怀璧的过节，不止八千两银子。景和二十一年，唐景安想把他的人安插到临清钞关，被赵怀璧挡了。景和二十二年，唐景安上摺子弹劾淮安常平仓的损耗过高，摺子被赵怀璧压了。景和二十三年，唐景安的侄子在户部谋差事，赵怀璧把他的名字从名单上划掉了。”他把茶碗放下，“唐景安恨赵怀璧，不是一天两天了。但他一直动不了赵怀璧。不是官位不够——漕运总督，从一品，论品级比赵怀璧的户部郎中高出一大截。但赵怀璧的根基不在品级，在他的同年、同乡、姻亲、门生。那是一张网。唐景安是圈外人，进不去那张网，也撕不开那张网。”
“现在能撕开了？”
周慕白看著竹桌上那七本官册。腊梅的香气被风吹过来，把帐册的蓝布封面吹得微微翘起。 ↑返回顶部↑