第171章 再下南洋,科举改制(1 / 3)

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  第171章 再下南洋,科举改制
  崇禎二年四月初八,京师,西苑枢密处。
  东瀛大捷的露布飞传尚未褪去墨香,通州宝船厂新舰下水的號子犹在耳畔,朱由校已將目光从海图移回眼前堆积如山的奏疏。
  征伐易,化育难。
  他知道,真正的风暴,从来不在海上,而在庙堂之间,在千年不易的士林心田。
  值房內,沉水香的气息也压不住那股山雨欲来的沉闷。
  刘若愚垂手侍立,大气不敢出。
  御案后的太上皇,手指正无意识地敲打著那份来自河南举子李岩的万言书。
  “魏忠贤近日如何?”朱由校忽而开口,魏忠贤从南京北归,已有十日了。
  刘若愚趋前半步,细声回稟:“回皇爷,厂公自江南返,闭门谢客居多,人————清减了几分。”
  “叫他来。”朱由校顿了顿,“涂文辅一併。”
  不多时,魏忠贤与涂文辅悄步而入。
  魏忠贤確乎瘦了,蟒袍穿在身上竟有些空荡,昔日那份煊赫逼人的气焰敛去大半,唯有一双眼睛,在低垂的眼皮下偶尔转动时,仍透出鹰隼般的锐利与深藏的惶惑。江南一场,他这把刀饮饱了士绅的血,也自知成了满朝清流、天下豪右的眼中钉,肉中刺。
  “奴婢魏忠贤,叩见皇爷。”伏地之声,恭敬至极。
  “起来。”朱由校声音平淡,目光却如实质般落在魏忠贤身上,“江南事,你办得不差。积弊廓清,奴僕得释,国库亦丰。当年你说愿为朕刃,斩却荆棘,你做到了。”
  魏忠贤心头猛地一缩,非喜反惊,背脊渗出冷汗,復又跪下:“奴婢惶恐!
  全赖皇爷天威浩荡,奴婢不过遵旨行事,牵马坠鐙而已。江南————江南物议汹汹,奴婢自知————”
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  “物议?”朱由校轻嗤一声,打断了他,“汹汹者谁?是田连阡陌、僮僕成云的縉绅?是断了孝敬、失了特权的贪蠹?朕问你,苏州织坊里得了自由身的机工,松江滩涂上分得瘠田的灶户,金陵城中被抄没为奴、而今有屋可居的百姓一他们可曾物议汹汹”?他们夜里摸著不再有烙印的脖颈,念的是谁的好?
  是朝廷,还是你魏公公?”
  魏忠贤霍然抬头,浑浊的眼珠里映出朱由校平静无波的脸。这番话,与他预想的斥责、猜忌乃至免死狗烹的暗示,截然不同!
  朱由校起身,缓步走下御阶,竟亲手將他扶起。
  那手掌的温度透过袍袖传来,让魏忠贤浑身一颤。
  “魏伴伴,刃利则伤,功高则震主。古来如此。”朱由校看著他,语气竟有几分慨嘆,“你这把刀,替朕,替大明,砍去了不少腐肉烂痈,朕记得。
  天下士绅之怨,汹汹如潮,总需有个去处。朕若將你交出去平息眾怒,非但寒了办事人的心,更让天下人笑朕凉薄,非仁君所为。”
  魏忠贤喉头哽咽,千言万语堵在胸口,只颤声唤了句:“皇爷————”
  “然则,朝廷欲稳,新政欲行,你这把见惯了血的刀,也需换个地方,磨一磨锋,避一避风霜。”朱由校转身,自御案取过一封缄口的密詔,递到他手中。
  魏忠贤双手接过,指尖微抖。展开一看,那蝇头小楷映入眼帘,他呼吸骤然停滯——
  不是贬斥,不是閒置,而是堂堂正正的任命:“敕命提督东厂太监魏忠贤,为大明巡海宣慰使,总领远洋船队,巡弋南洋,宣慰旧港、满刺加等处华民,探查西洋诸番情势,扬我国威,开拓商路————”
  “皇爷!奴婢————奴婢残陋之躯,阉宦贱质,何德何能承此————此堪比三宝太监之重任!”魏忠贤噗通跪倒,这次不是惧,而是巨大的惊愕与汹涌的激动衝垮了他的心防。郑和之路!那是內臣所能企及的极致荣光,青史彪炳的功业! ↑返回顶部↑

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