第187章 十日期到,破城灭国(1 / 3)

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  八月十九,辰时。
  焉耆城北门大开。
  三千铁骑列阵於城外,晨光將將士们的甲冑镀上一层冷冽的金边。战马喷吐著白雾,铁蹄不安地刨著地面,发出沉闷的声响。经过十余日的休整与补充,这支横扫西域的唐军已恢復了最佳状態——阵亡者已被厚葬,伤者留在城中养伤,空缺的战马从缴获中挑选最健壮的补上,破损的甲冑兵器也已修缮一新。
  更重要的是,那股自赤野原大捷后便一直燃烧著的、近乎狂热的士气,非但没有因休整而懈怠,反而在等待中愈发凝实、愈发炽烈。每一名士兵都清楚,今日,將是他们在西域的最后一战——此战之后,要么彻底平定西域,凯旋东归;要么……
  没有“要么”。
  冠军侯的军令早已传遍全军:“今日之后,西域將再无敢抗大唐天威者。此战,必胜!”
  李毅端坐踏雪乌騅之上,一身玄甲在晨光中泛著幽暗的金属光泽,猩红披风在初秋的晨风中猎猎作响。他手中没有持禹王槊,而是握著一卷展开的羊皮地图,目光平静地扫过前方辽阔的戈壁。
  地图上,自焉耆向西,一条用硃砂標出的粗线,笔直地指向三百里外的龟兹城。沿途標註著几个小城邦的名字:轮台、渠犁、尉犁……这些都是当初参与“十八国联军”、如今尚未正式归附的西域小国。
  十日前,李毅发出的最后通牒限令,今日便是到期之日。
  而突利可汗的人头,至今未见。
  “侯爷,”薛万彻策马上前,声音低沉,“龟兹、疏勒、莎车等七国使者昨夜联袂而至,称已竭尽全力搜捕突利,然此獠狡猾,早已逃入西突厥境內,非他们力所能及。七国愿再献黄金三万两、良马五千匹、美女百人,恳请侯爷宽限时日,或……或降低要求。”
  李毅没有抬头,依旧看著地图:“降低要求?降多少?”
  “他们……他们提议,愿以突厥王庭逃出的其他贵族首级代替,並承诺永世臣服,绝不再叛。”薛万彻顿了顿,“另外,西突厥统叶护可汗也派来了使者,称愿以黄金十万两、战马两万匹,换回阿史那·贺鲁的尸体,並承诺约束突利,不使其再为祸西域。”
  “呵。”李毅终於抬起眼,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“十万两黄金,两万匹战马,换一具尸体?统叶护倒是大方。”
  他收起地图,目光扫过身后三千铁骑:“告诉龟兹等国使者:本侯给的期限,是十日,不是十一天。既然他们交不出突利,那便按本侯的规矩办——每晚一日,破一城;每晚五日,灭一国。今日,便从最近的轮台开始。”
  声音不高,却清晰地传入每一个將士耳中。
  没有激昂的动员,没有煽情的口號,只有平静到冷酷的陈述。可正是这份平静,反而让三千铁骑瞬间爆发出山呼海啸般的战意:
  “破城!破城!破城!”
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  薛万彻肃然抱拳:“末將领命!”他调转马头,正要前往传令,却又被李毅叫住。
  “慢著。”李毅望著西方,“告诉那些使者,本侯给他们最后一个机会:今日午时之前,凡愿开城投降、献出府库兵械者,可保满城百姓性命,官员酌情留用。午时一过——”
  他顿了顿,一字一顿:
  “凡闭门不纳者,城破之日,十五岁以上男子尽斩,女子为奴,城池焚毁。”
  薛万彻浑身一震,重重点头:“喏!”
  军令如雷霆般传下。
  半个时辰后,七国使者面色惨白地离开了焉耆。他们带走的,不仅是唐军最后的通牒,更是李毅那不容置疑的、冰冷的杀意。
  与此同时,三千铁骑开拔。
  没有浩大的声势,没有绵延的队伍。三千人,一人双马,轻装简从,如同一柄出鞘的利刃,悄无声息地刺向西域腹地。
  他们的第一个目標:轮台。
  轮台城,位於焉耆以西八十里,是西域东部一座中等规模的城邦。城墙高仅两丈,夯土筑成,外无包砖。守军不过三千,且大半是临时徵召的牧民、农夫,装备简陋,士气低落。 ↑返回顶部↑

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